Uno de los gigantes mundiales del gas natural está haciendo algo que hasta hace poco habría parecido improbable: Qatar busca asegurar GNL estadounidense durante los próximos cinco años. QatarEnergy negocia contratos con productores estadounidenses para adquirir entre 2 y 3 millones de toneladas anuales de GNL, con acuerdos que podrían extenderse hasta 2031, según fuentes comerciales consultadas por Reuters.
Por qué importa: Qatar no está comprando simplemente para aprovechar precios y necesita reemplazar producción perdida.
Los ataques iraníes de marzo dañaron instalaciones de Ras Laffan, dejando fuera alrededor de 12.8 millones de toneladas anuales de capacidad de GNL. Las reparaciones podrían prolongarse hasta cinco años y Qatar necesita seguir cumpliendo contratos con sus clientes, aproximadamente 80% de ellos asiáticos.
La paradoja: Qatar fue durante años sinónimo del dominio mundial del GNL. Ahora está negociando con productores estadounidenses como Cheniere, Venture Global y Woodside para cubrir parte de su déficit. Ahora, Estados Unidos ya superó a Qatar y Australia como mayor exportador mundial de GNL, y esa posición continúa fortaleciéndose.
Durante el primer semestre de 2026, sus exportaciones alcanzaron 17.4 Bcf/d, 23% más que un año antes. La EIA espera alrededor de 17.4 Bcf/d para todo 2026 y 18.6 Bcf/d en 2027.
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El ángulo mexicano: Todo esto ocurre en el mismo sistema gasífero del que depende México. No significa que Qatar vaya a comprar literalmente el gas contratado por CFE o que México vaya a quedarse sin suministro. La mayoría del gas mexicano cruza físicamente la frontera mediante gasoductos, mientras Qatar busca cargamentos de GNL.
Pero las moléculas tienen el mismo origen.
Más exportaciones de GNL significan mayor demanda sobre la producción estadounidense y una conexión más estrecha entre el precio doméstico del gas y los mercados internacionales. La propia EIA anticipa que en 2027 el crecimiento de la demanda estadounidense de gas —incluidas exportaciones— superará al crecimiento de la oferta, generando presión alcista sobre precios.
Entre líneas: La crisis del Golfo está exportando su problema energético hacia Norteamérica. Asia perdió parte del GNL qatarí, Qatar necesita reemplazar cargamentos y Estados Unidos se convierte en proveedor de última instancia. México queda en medio de esa transformación porque depende del mismo mercado para alimentar industria y generación eléctrica.
Qué sigue: Estados Unidos probablemente tendrá gas suficiente, pero ¿a qué precio llegará cuando hasta Qatar quiera comprarlo?
📌 Ficha del caso
- Comprador: QatarEnergy.
- Origen buscado: GNL de Estados Unidos.
- Volumen negociado: 2-3 millones de toneladas anuales.
- Horizonte: hasta 2031.
- Capacidad qatarí afectada: ≈12.8 millones de toneladas/año.
- Reparaciones: podrían tomar hasta cinco años.
- Posibles proveedores: Cheniere, Venture Global y Woodside.
- GNL estadounidense 1S26: 17.4 Bcf/d.
- Crecimiento anual EE.UU.: +23%.
- Proyección EE.UU. 2027: 18.6 Bcf/d.
- Riesgo para México: mayor exposición del precio estadounidense al mercado mundial de GNL.
- Clave: no es necesariamente un riesgo de disponibilidad para México; es, sobre todo, un riesgo de precio.
