La Refinería Olmeca atraviesa un momento crítico en su joven trayectoria operativa. Durante mayo de 2026, el complejo procesó apenas 144,446 barriles diarios (b/d) de crudo, lo que representa su cifra más baja en nueve meses y una caída mensual del 2%. Lo que es más preocupante es la tendencia: la planta ha hilado cinco meses consecutivos de retrocesos en su procesamiento tras haber alcanzado su máximo histórico en diciembre pasado.
¿Por qué importa? Esta tendencia negativa no solo afecta la rentabilidad del proyecto energético insignia del gobierno, sino que pone en duda su viabilidad operativa a corto plazo. Con una utilización de apenas el 42.5% de su capacidad de diseño (340,000 b/d), la refinería está operando muy por debajo de los estándares necesarios para justificar su masiva inversión, mientras el Sistema Nacional de Refinación (SNR) en su totalidad sufre el impacto, bajando su procesamiento a 941,150 b/d, el nivel más bajo desde mayo de 2025.
El historial de incidentes y dudas técnicas:
La baja en el procesamiento no ocurre en el vacío. La operación de la planta ha estado marcada por una serie de siniestros que han encendido alertas de seguridad y dudas sobre la calidad de su ingeniería y construcción:
- Marzo trágico: Se registró un incendio en la barda perimetral que resultó en el fallecimiento de cinco trabajadores. Analistas señalaron que el fuego se originó por el contacto de una chispa con aguas pluviales contaminadas con aceite derramado, evidenciando fallas en el control de procesos internos.
- Segunda alerta: Poco después, un segundo incendio ocurrió por el sobrecalentamiento de tambores de coque residual, un incidente de alta gravedad dado el clima extremo de la zona de Dos Bocas.
- Falla reciente: Este miércoles, la planta sufrió un paro de actividades derivado de una falla en su sistema de cogeneración eléctrica, lo que obligó a suspender las operaciones nuevamente para alcanzar una “condición segura”.
El impacto en el Sistema Nacional de Refinación (SNR):
La debilidad de la Refinería Olmeca arrastra al resto del sistema. En mayo, Pemex utilizó apenas el 47.5% de su capacidad total instalada en el país. La reducción de 126,662 barriles diarios en el procesamiento nacional (una caída mensual del 12%) coloca al SNR en una posición delicada, obligando a México a depender más de las importaciones de gasolinas y diésel para cubrir la demanda interna, contradiciendo el objetivo central de autosuficiencia energética.
Expertos cuestionan el diseño:
Analistas del sector insisten en que la situación no es meramente casual. Se han señalado puntos críticos como:
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- Ubicación: Falta de estudios técnicos profundos previos a la construcción en un terreno de alto riesgo hídrico.
- Velocidad de ejecución: Una construcción apresurada que, según los expertos, pudo derivar en errores de ingeniería difíciles de corregir una vez que la planta ha entrado en operación continua.
Lo que sigue:
La refinería Olmeca se mantiene en un proceso de arranque y estabilización tras la falla eléctrica del miércoles. La dirección de Pemex continúa apostando por la normalización operativa, pero la combinación de resultados financieros a la baja, la baja tasa de utilización y el historial de accidentes plantea un reto monumental para devolver la confianza tanto a los mercados financieros como a las comunidades locales.
