México ante la decisión nuclear de 2035

México llega a una década decisiva para su futuro nuclear. Aunque las licencias de operación de la Central Nuclear Laguna Verde vencen en 2050 y 2055, la construcción de cualquier nuevo reactor —sea de gran escala o mediante reactores modulares pequeños (SMR)— requiere entre 10 y 15 años desde la decisión política hasta su operación comercial. La ventana real para actuar se cierra inexorablemente hacia 2035. Si el país no define una ruta clara antes de esa fecha, la energía atómica mexicana desaparecerá no por debate público, sino por omisión institucional.

Una arquitectura jurídica subaprovechada

Durante seis décadas, México y Estados Unidos han consolidado una sólida relación en materia nuclear basada en la cooperación, la verificación internacional y el uso pacífico de la energía atómica. Desde el Tratado de Tlatelolco hasta el Acuerdo 123 (vigente desde 2022), nuestro país cuenta con la arquitectura jurídica necesaria para acceder a tecnología, combustible y capacitación bajo estándares globales de no proliferación.

A esta ventaja se suma el programa FIRST de Estados Unidos, que ofrece apoyo técnico, simuladores y acompañamiento regulatorio para evaluar reactores modulares. Sin embargo, México no ha transformado esta puerta legal en una política pública nacional. Actualmente operamos una sola central —Laguna Verde—, cuya capacidad de 1,552 MW aporta el 3% de la electricidad nacional con uno de los factores de planta más altos del sistema. La extensión de su vida útil nos da margen, pero no resuelve el problema de fondo: no existe un programa formal para sustituirla.

  Cronograma Crítico Nuclear (2026-2050)
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  [2026 - 2030] ──> Decisión de política pública, reformas regulatorias y SMR.
  [2030 - 2035] ──> Selección de tecnología, sitio y licitaciones. (LÍMITE TÉCNICO)
  [2035 - 2048] ──> Construcción, licenciamiento, pruebas y carga de combustible.
  [2050 / 2055] ──> Vencimiento de licencias de Laguna Verde (Operación comercial SMR).
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Las barreras del rezago e implicaciones técnicas

El estancamiento nuclear en México responde a causas bien identificadas:

• Restricción constitucional: La Constitución reserva la generación nuclear exclusivamente al Estado, dejando la carga financiera y operativa únicamente en la CFE.
• Marco regulatorio obsoleto: La normativa actual fue diseñada para reactores masivos de generación anterior, no para unidades modulares construidas en serie.
• Preferencia por fósiles: La política energética ha priorizado el gas natural, las hidroeléctricas y las renovables intermitentes.

Sustituir la producción de Laguna Verde no es un ejercicio teórico. La planta genera casi 12 TWh al año, evita más de 8 millones de toneladas de $\text{CO}_2$ y entrega energía limpia y firme las 24 horas del día. Para reemplazarla, México solo tiene tres alternativas:

1. Instalar entre 5 y 6 reactores modulares SMR de 300 MW (conserva energía firme y limpia).
2. Construir nuevas centrales de ciclo combinado de gas natural (aumenta dependencia de importaciones).
3. Desplegar miles de megawatts solares con almacenamiento masivo en baterías (alto costo e intermitencia).

Emplazamientos estratégicos para los nuevos reactores

La selección de sitios para reactores modulares no debe guiarse solo por la disponibilidad de terreno, sino por la estabilidad de la red, la demanda industrial y el acceso a agua de enfriamiento. Los nodos con mayor viabilidad técnica en México son:

La inercia como el peor escenario

Aspiraciones como la fusión nuclear no resolverán las necesidades de la matriz eléctrica hacia 2050. La urgencia real radica en la fisión nuclear. Si México deja pasar la ventana de 2035, perderá una fuente limpia y estratégica, mientras dispersa el capital humano especializado formado durante décadas.

No decidir antes de 2035 equivale a decretar el fin de la energía nuclear en México. La inacción aumentará la presión sobre el gas natural importado, elevará las emisiones de carbono y debilitará la seguridad eléctrica nacional. La pregunta central ya no es si el país puede estudiar la opción nuclear, sino si se organizará a tiempo para no perder una capacidad que tomó sesenta años construir.