La ambiciosa estrategia del gobierno federal para reavivar la producción petrolera nacional ha puesto la mira en el histórico complejo de Cantarell, ubicado a 80 kilómetros de Ciudad del Carmen, Campeche. A inicios de julio de 2026, la presidenta Claudia Sheinbaum informó que, a través de una alianza estratégica firmada entre Petróleos Mexicanos (Pemex) y la brasileña Petrobras, se buscará reactivar la extracción de crudo en este emblemático activo aprovechando la avanzada tecnología de exploración en aguas profundas que posee la empresa sudamericana.
Sin embargo, analistas del sector consultados por El Sol de México advierten que la tarea dista mucho de ser sencilla. Cantarell, compuesto por los campos Akal, Chac, Ixtoc, Kambesah, Kutz, Nohoch, Sihil y Takín, vive una realidad geológica muy distinta a la de su época dorada en 2004, año en que tocó su pico histórico con 2.13 millones de barriles diarios y aportó el 63% de la plataforma nacional. Hoy en día, el complejo es un campo maduro caracterizado por una severa pérdida de presión hidrodinámica.
Ramsés Pech, asesor de energía, economía y proyectos, explica que los pozos vírgenes remanentes del complejo oscilan entre los 4,800 y 7,000 metros de profundidad debajo del Golfo de México. Entrar a estas profundidades con baja presión estructural exige a Pemex el despliegue de ingeniería de alta precisión y recursos financieros masivos con los que la estatal, debido a sus limitadas finanzas y a la ausencia de un compromiso de inversión definido, actualmente no cuenta.
La factura de la infraestructura marina
Otro de los grandes obstáculos del plan oficial radica en que la narrativa gubernamental tiende a pasar por alto los colosales costos que representa la producción de crudo en el mar. Levantar la infraestructura necesaria para operar en aguas someras y profundas requiere presupuestos que desafían las capacidades actuales de la petrolera del Estado.
Como referencia técnica, Ramsés Pech apunta que la sola construcción de la plataforma PB-ABKATUN-A2 por parte de la firma estadounidense McDermott costó 454 millones de dólares (el equivalente a casi 8,000 millones de pesos). Los requerimientos de Cantarell para un resurgimiento integral van mucho más allá de una sola estructura; de acuerdo con proyecciones previas elaboradas por la extinta Comisión Nacional de Hidrocarburos (CNH), un plan de recuperación profunda exigiría:
- La construcción de seis plataformas adicionales de perforación y una plataforma más dedicada exclusivamente a procesos.
- La perforación e interconexión de 131 pozos nuevos.
- El tendido y acoplamiento de 34 ductos submarinos.
- La ejecución de 145 reparaciones mayores, 1,476 reparaciones menores y 288 taponamientos de pozos declinados.
Del sueño histórico al aprovechamiento viable
Frente a este escenario, especialistas como Karen Ileana Ortiz, consultora independiente del sector energético, sentencian que ya no es técnicamente viable reactivar Cantarell con la ilusión de regresarlo a sus niveles de producción históricos. No obstante, esto no significa que el yacimiento deba abandonarse por completo; el foco de la alianza con Petrobras debe centrarse en el aprovechamiento marginal del recurso remanente.
La ingeniera detalla que durante el sexenio de Vicente Fox se utilizaron cantidades industriales de nitrógeno para forzar e incrementar artificialmente la producción de crudo en Cantarell, una estrategia agresiva que se implementó sin prever la construcción de nueva infraestructura ni planes adecuados de mantenimiento a largo plazo. Por ello, el camino económicamente viable en 2026 no es la perforación masiva a ciegas, sino un programa riguroso de reacondicionamiento, limpieza y reparación de los pozos existentes para recuperar los hidrocarburos atrapados mediante técnicas modernas de recuperación secundaria. La tecnología de Petrobras puede ser la llave para abrir este crudo remanente, pero solo si Pemex logra sanar primero sus finanzas para pagar la costosa factura de la ingeniería marina.
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