A petición formal del operador Southwest Power Pool (SPP), el Departamento de Energía (DOE) emitió una orden de emergencia para desplegar capacidad de generación de respaldo en un territorio que abarca partes de 17 estados y abastece a más de 20 millones de habitantes, desde Dakota del Norte hasta Luisiana. La decisión busca contener el riesgo imprevisto de apagones debido al picos de consumo nocturnos y la falta de importaciones de energía.
Los datos clave
- Alcance de la medida de emergencia:
- Operador beneficiado: Southwest Power Pool (SPP).
- Cobertura: Territorio en 17 estados con una población de 20 millones de personas.
- Estados del área occidental afectados por la vulnerabilidad: Arizona, Colorado, Montana, Nebraska, Dakota del Sur, Wyoming y Utah.
- Mecanismos operativos autorizados:
- Despacho de unidades de generación inactivas o no utilizadas según la demanda del sistema.
- Uso de recursos de generación de respaldo como último recurso antes de decretar una Alerta de Emergencia de Nivel 3 (Level Three Emergency Alert), paso previo a los apagones rotativos programados.
- Causas de la contingencia:
- Temperaturas extremas: Registro de picos de temperatura superiores a los 90 °F (32 °C).
- Pérdida de importaciones: Caída repentina en el flujo de electricidad importada desde redes colindantes, las cuales tampoco cuentan con excedentes debido a la alta demanda meteorológica.
- Caída eólica y salidas de centrales: Reducción en la generación eólica regional y fallas no programadas en plantas convencionales.
- Estatus de alerta regional:
- La región Oeste de SPP se mantendrá en aviso de operaciones conservadoras (conservative operations advisory) hasta el 1 de agosto, previendo condiciones de emergencia recurrentes en las horas pico de consumo.
Voces de la administración
“La administración Trump está recurriendo a un abundante suministro de generación de respaldo no utilizada para mantener una energía asequible, confiable y segura para las familias y empresas estadounidenses que trabajan duro.”
— Chris Wright, Secretario de Energía de los Estados Unidos.
Lo que sigue
El operador SPP mantendrá monitoreos permanentes y solicitudes de ahorro voluntario de energía entre la población durante los periodos de mayor demanda nocturna. Hasta el 1 de agosto, el DOE supervisará el desempeño de las plantas de respaldo recién reactivadas para evaluar si se requiere extender la orden de emergencia o si la estabilización de los vientos y las temperaturas permite retornar a esquemas operativos estándar en el centro-oeste norteamericano.
