Una nueva alerta sobre la consistencia de las cifras petroleras de México pone presión sobre Pemex. Francisco Barnés de Castro, exsubsecretario de Energía y exdirector del Instituto Mexicano del Petróleo, identificó una discrepancia de hasta 165 mil barriles diarios en abril de 2026 entre la producción de crudo reportada y los volúmenes que aparecen como refinados o exportados.
Esta cifra representa aproximadamente el 10% de la producción nacional, una magnitud que, según el especialista, no puede explicarse por ajustes operativos normales.
La lógica básica del balance:
En condiciones estándar, el crudo producido tiene dos destinos principales:
- Refinación en el Sistema Nacional de Refinación.
- Exportación.
Por ello, la suma de ambos debería ser muy cercana al volumen producido. Las diferencias, en teoría, se explican por:
- Cambios en inventarios.
- Ajustes de medición.
- Variaciones físicas (temperatura, densidad).
Pero estos factores suelen representar márgenes reducidos.
El problema:
Es que la brecha crece. Barnés documenta y actualiza los datos de Pemex, lo arroja una tendencia preocupante:
- 2021–2022: diferencias de ~20 mil barriles diarios.
- 2023–2025: aumentan a ~50 mil barriles diarios.
- 1T 2026: suben a 106 mil barriles diarios.
- Abril 2026: alcanzan 165 mil barriles diarios.
En términos acumulados, estima cerca de 80 millones de barriles “no identificados” desde 2021.
El equivalente económico:
Con un precio estimado de 70 dólares por barril y un tipo de cambio de 17 pesos por dólar, el valor rondaría los 100 mil millones de pesos.
El argumento técnico clave:
Si el crudo no fue exportado ni refinado, solo quedan dos opciones, o está almacenado o no está contabilizado correctamente.
Pero aquí surge otra limitante. La capacidad de almacenamiento de Pemex, la cual sabemos es bastante limitada.
México cuenta con entre 12 y 15 millones de barriles de capacidad total. Solo en el primer trimestre de 2026, la diferencia acumulada rondaría 10 millones de barriles, lo que prácticamente saturaría la infraestructura disponible.
Además, el principal sistema flotante de Pemex tiene capacidad cercana a 2.2 millones de barriles. Para almacenar esos volúmenes adicionales se requerirían múltiples embarcaciones equivalentes, lo cual no existe en operación.
La respuesta de Pemex: insuficiente
La empresa ha señalado una reducción en el robo de combustibles (huachicol), particularmente en ductos. Sin embargo, Barnés sostiene que esa explicación no aborda el punto central. La diferencia señalada corresponde a petróleo crudo, no a productos refinados como gasolina o diésel.
Se trata de dos fenómenos distintos, por un lado se trata de robo de combustibles en ductos. Mientras que el desbalance en crudo, marca una diferencia entre la producción y su destino. Confundir ambos, advierte, distorsiona el diagnóstico. Ya que los barriles robados aparecerían como producidos.
Hipótesis sobre el origen
El análisis abre varias posibilidades:
- Errores contables o metodológicos
Problemas en medición, reporte o integración de datos. - Movimientos no transparentados
Operaciones que no quedan reflejadas claramente en los balances públicos. - Robo o desvío de crudo
Una hipótesis más grave, respaldada por investigaciones en Estados Unidos sobre tráfico ilegal de hidrocarburos.
Barnés menciona esquemas donde crudo mexicano podría ser exportado ilegalmente, refinado en el extranjero y reintroducido como combustibles.
El contexto: huachicol evoluciona
El robo de combustibles ha mutado:
- De perforaciones en ductos.
- A esquemas fiscales (evasión de IEPS e IVA).
- Y potencialmente, a tráfico de crudo.
El punto crítico: transparencia
El análisis se basa exclusivamente en datos oficiales de Pemex y Sener. Esto convierte el problema en uno de consistencia interna, no de estimaciones externas.
La pregunta central:
Si los datos son correctos, ¿dónde está ese crudo? Si no lo son, ¿por qué existen discrepancias de esta magnitud?
Bottom line:
La brecha ya no es estadística, es estructural y forma parte de la operación de la empresa. Una diferencia de hasta 165 mil barriles diarios no solo cuestiona la contabilidad operativa de Pemex, sino la trazabilidad del recurso más estratégico del país.
